美食
美食是人类生活的重要组成部分,超越了简单的生存需求,承载着文化、情感和艺术。从地域特色来看,每个地区都有其风味代表。在中国,传统粤菜以经验为主,而现代粤菜更注重科学的烹饪,在食材、用料上更讲究明确的量化数据,在菜式、体验的创新中也更为创造性地融入不同学科的知识,以及其他菜系中更为先进的烹饪理念[27]。川菜以麻辣味道和烹饪技巧著称[7],代表菜品有火锅、麻婆豆腐等。而在国外,意大利的比萨、意大利面[2],法国的鹅肝、牛排,日本的寿司[3]、刺身[4]等,反映出当地的气候、地理环境和生活方式。从味觉角度,美食具有味道层次[16]。美食往往与文化和地域紧密相连,承载着历史和传统[18],并通过代代相传,保留了当地的文化记忆和特色[8]。美食可用于情感交流,也可用于了解不同地域文化和历史[19]。美食被视为中华文化国际传播的重要符号[20]。厨师们将各种食材搭配,运用煎、炒、烹、炸、蒸、煮等技法进行加工。食材的选择、调料的配比、火候的掌握,每一个环节都蕴含着学问和经验。美食活动也涉及消费与文旅领域。成都、上海等城市提供沉浸式餐饮体验,美食成为影响人们选择出行目的地的因素之一[25]。古代农学典籍《齐民要术》记载了近300种食品、菜品[13]。清代袁枚《随园食单》总结了中国烹饪的成就,记载了乾隆时期流行于中国南北各地的三百多种菜肴点心[14-15]。
中文名:美食;外文名:cate; A choice or dainty food; a delicacy;拼音:měi shí。
定义
美食,从广义上来说,是指那些在味道、口感、外观等方面具有独特魅力,能给人带来愉悦的味觉享受和感官体验的食物。以下是从不同角度对美食定义的详细阐述:
从味觉角度:美食首先要在味道上表现出色,具有丰富而和谐的味道层次。它可能是酸甜苦辣咸等基本味道的巧妙搭配,如四川火锅,以麻辣鲜香为特色,各种香料和食材相互融合,辣而不燥、麻而不苦,让人味蕾全开;也可能是某种单一味道的极致呈现,像法式焦糖布丁,那浓郁醇厚的甜味,搭配上焦香的糖衣,给人带来甜蜜的满足感。美食的味道应该是平衡的,没有任何一种味道过于突兀,而是相互衬托,达到一种和谐的味觉平衡。粤菜讲究清而不淡,鲜而不俗,嫩而不生,油而不腻,有“五滋”(香、松、软、肥、浓)、“六味”(酸、甜、苦、辣、咸、鲜)之说[16]。川菜以其独特的麻辣味道和丰富的烹饪技巧闻名于世[7]。
从口感角度:美食的口感丰富多样,能给口腔带来不同的触觉感受。可能是柔软细腻的,如提拉米苏,入口即化,仿佛丝绸般在舌尖上滑过;也可能是酥脆可口的,像北京烤鸭的鸭皮,烤至金黄酥脆,咬下去“嘎吱”作响,伴随着油脂的香气,给人一种香脆的快感;还可能是有嚼劲的,如手工拉面,劲道十足,在咀嚼过程中能感受到面团的韧性和弹性。不同的食材和烹饪方式会产生各种独特的口感,这些口感也是美食不可或缺的一部分。
从外观角度:美食就像一件精美的艺术品,具有吸引人的外观。它的色彩搭配鲜艳和谐,比如一道精心摆盘的蔬菜沙拉,绿色的生菜、红色的番茄、橙色的胡萝卜、紫色的甘蓝等相互搭配,色彩缤纷,让人一看就有食欲。食物的形状和摆盘也很重要,精致的雕花、巧妙的造型,或是将食物摆放成富有创意的图案,都能为美食加分不少。例如日式料理中的寿司,各种食材被巧妙地组合在一起,形成精美的形状,不仅好吃,还极具观赏性。
从文化角度:美食往往与特定的文化和地域紧密相连,承载着丰富的历史和传统。每个国家和地区都有自己独特的美食代表,它们是当地文化的重要组成部分。比如中国农历年三十,也称“除夕”。按照习俗,除了菜肴外,南方要吃年糕,北方要吃饺子。民俗专家表示,“除夕”吃饺子和年糕均有象征意义,意在新年发财[18];白斩鸡是沪苏浙地区过年必定要吃的年菜[9-11];又如意大利的比萨,它反映了意大利人热情、随性的生活态度和丰富的饮食文化。调查显示,55.3%的受访青年觉得美食是了解不同地域文化和历史的窗口,更有高达90.7%的受访青年认为美食消费能激发年轻人深入探寻中华美食文化的兴趣[19]。美食通过代代相传,保留了当地的文化记忆和特色,成为文化传承和交流的重要载体。如瑶族的酿菜“瑶家十八酿”是每逢佳节和招待贵宾的美食[8]。
从情感角度:一项针对年轻人的调查显示,62.7%的受访青年认为美食是不可或缺的快乐源泉,57.4%的受访青年觉得美食是连接人与人之间情感的纽带,53.4%的受访青年觉得美食是忙碌生活中的一种仪式感,34.4%的受访青年认为是能带来感官享受的生活艺术品[19]。美食能够唤起人们的情感和回忆,具有很强的情感纽带作用。一道小时候妈妈做的红烧肉,可能会让人想起温暖的家庭时光和母亲的关爱;在异国他乡品尝到家乡的美食,会瞬间缓解思乡之情。美食还常常与庆祝活动、社交聚会等联系在一起,如生日蛋糕、年夜饭等,它们是人们表达喜悦、祝福和情感的重要方式,在人与人之间传递着爱和温暖。
总之,美食的定义是多维度的,它不仅仅是为了满足生存的基本需求,更是一种对生活品质的追求,是味觉、视觉、文化、情感等多种元素的综合体现,能带给人们身心的愉悦和满足。
分类
按原料分类
植物性美食:以植物为主要原料制作而成的美食。包括谷物类,如米饭、面包、各种粥等;蔬菜类,如清炒西兰花、麻婆豆腐、凉拌黄瓜等;水果类,如水果沙拉、现榨果汁等;豆类,如豆沙包、麻婆豆腐等;植物油类,主要用于烹饪过程中的煎、炒、炸等,如花生油、橄榄油等。
动物性美食:以动物为主要来源的美食。如畜肉类,像叉烧[6]、红烧肉、糖醋排骨、牛排等;禽肉类,如烧鹅[5]、宫保鸡丁、叫花鸡、烤鸭等;水产类,如清蒸鱼、油焖大虾、香辣蟹等;蛋类,如鸡蛋羹、荷包蛋、茶叶蛋等;奶类,如牛奶、酸奶、奶酪等,既可以直接食用,也可用于制作其他美食,如蛋糕、冰淇淋等。
菌类美食:香菇、木耳、金针菇、杏鲍菇等菌类食材,可用于炒菜、煲汤、凉拌等,如香菇青菜、木耳炒肉、金针菇肥牛汤等。
混合类美食:同时包含植物性和动物性原料的美食,如饺子、包子、比萨等,馅料中可能既有肉类又有蔬菜;还有一些炖菜,如土豆烧牛肉、胡萝卜炖排骨等,也是植物性和动物性原料相结合。
按地域分类
中国菜系:传统包括四大菜系、八大菜系、十大菜系、十二大菜系[17]。每个菜系都有其独特的风味和特色菜品。
国外美食:如法国菜,以精致的烹饪技巧和丰富的食材选择闻名,有法式焗蜗牛、马赛海鲜汤等;意大利菜,以面食、比萨和橄榄油的大量使用为特点,如意大利面、那不勒斯披萨等;日本菜,注重食材的原汁原味和精致摆盘,如寿司、刺身、天妇罗等;美国菜,融合了世界各地的饮食文化,有汉堡包、热狗、牛排等。
按烹饪方式分类
炒菜类:通过快速翻炒使食材熟透并调味,如鱼香肉丝、宫保鸡丁、清炒时蔬等。
炖菜类:将食材放入锅中,加入适量的水或汤汁,用小火慢炖,使食材的味道相互融合,如红烧肉、排骨炖玉米、羊肉炖萝卜等。
烧烤类:把食材放在火上或烤箱中烤制,使其表面金黄酥脆,如烤羊肉串、烤鸡翅、烤蔬菜等。
清蒸类:利用水蒸气将食材蒸熟,能最大程度地保留食材的原汁原味,如清蒸鱼、粉蒸肉、清蒸螃蟹等。
油炸类:将食材放入热油中炸制,使其口感酥脆,如炸鸡、薯条、炸春卷等。
按功能分类
主食类:主要提供碳水化合物,是人们日常饮食中能量的主要来源,如米饭、面条、馒头、面包等。
小吃类:通常作为休闲食品或正餐之间的点心食用,如煎饼馃子、烤红薯、糖葫芦、驴打滚等。
甜品:以糖为主要调味剂,口感甜美,如蛋糕、冰淇淋、布丁、巧克力等。
汤羹类:以水或高汤为基础,加入各种食材熬制而成,具有滋补和开胃的作用,如鸡蛋汤、鱼汤、银耳羹等。
按消费场景分类
家常菜:通常是家庭日常制作和食用的菜肴,口味相对清淡、实惠,如番茄炒蛋、炒土豆丝、红烧肉等。
餐厅菜:在餐厅、饭店等场所供应的菜肴,烹饪工艺相对复杂,注重色香味形的搭配和菜品的档次,如法式鹅肝、佛跳墙等。
快餐类:具有快速、便捷的特点,适合快节奏的生活方式,如汉堡包、薯条、盒饭、拉面等。
宴会菜:用于各种正式宴会、酒席的菜品,讲究菜品的丰富性、精致度和仪式感,如烤乳猪、燕窝鱼翅羹等[1]。
研究方法
历史文化研究法
文献研究:通过查阅古籍、食谱、历史档案、文学作品等,了解美食在不同历史时期的起源、发展、制作方法演变以及与当时社会文化的关系。比如研究《齐民要术》《随园食单》等古代食谱,可以知晓古代的烹饪技艺和食材运用。
文化人类学调查:深入特定地区,与当地居民交流,观察他们的饮食习俗、礼仪、传统节日美食等,了解美食背后的文化意义和社会功能。像在一些少数民族地区,通过参与他们的节日庆典,能亲身体验到独特的饮食文化。
感官分析法
视觉分析:观察美食的颜色、形状、摆盘等外观特征。例如,一道色彩鲜艳、搭配和谐的菜肴会更具吸引力。研究表明,红色、橙色等暖色调食物往往能激发人们的食欲。
嗅觉分析:闻食物散发的香气,分析其香味的类型、强度和协调性。如烘焙食品散发的香甜气味,能让人产生愉悦感,进而影响对美食的整体评价。
味觉分析:品尝食物,感受酸、甜、苦、咸、鲜等基本味道以及它们之间的平衡和层次。专业的品酒师就通过细致的味觉分析,辨别出葡萄酒中的各种风味。
触觉分析:感受食物的质地,如软嫩、酥脆、爽滑等。像吃薯片时,其酥脆的口感就是重要的品质特征。
营养科学研究法
成分分析:利用专业的化学分析方法,测定食物中的营养成分,如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等的含量。这有助于了解食物的营养价值,为合理饮食提供依据。
营养评估:根据食物成分和人体营养需求,评估美食是否符合营养均衡的原则,对特定人群如运动员、老年人、儿童等的营养适宜性。比如为运动员设计的饮食,需要富含蛋白质和碳水化合物,以满足他们的能量需求和肌肉修复。
烹饪科学研究法
工艺研究:详细分析美食的制作工艺,包括食材的预处理、烹饪方法(煎、炒、烹、炸、烤等)、烹饪时间和温度等因素对食物品质的影响。例如研究发现,烤面包时,不同的温度和时间组合会导致面包外皮颜色和口感的差异。
食材研究:探究不同食材的特性、品质优劣判断方法以及它们之间的搭配原理。比如了解不同品种的大米在口感和营养上的差异,以及如何根据菜品需求选择合适的大米。
市场调研法
消费者调查:通过问卷调查、访谈、焦点小组等方式,了解消费者对美食的喜好、需求、购买行为和消费习惯等。食品企业经常会开展此类调查,以开发出符合市场需求的新产品。
市场趋势分析:研究美食市场的动态,包括流行趋势、新兴品类、竞争态势等。比如近年来,轻食、预制菜等新兴美食品类的兴起,就是随着消费者生活方式和健康观念的变化而产生的。
美食文化
古代农学典籍《齐民要术》记载了近300种食品、菜品,这也使它成为不少读者眼里的“美食书”[13]。清代袁枚《随园食单》是中国美食文献,它第一次全面而系统地总结了中国烹饪的成就,记载了乾隆时期流行于中国南北各地的三百多种菜肴点心,近三百年来流传甚广[14-15]。中央广播电视总台华语环球节目中心《走遍中国》栏目承制的特别节目《百城头牌菜》(第二季)以美食文化为切入点[12]。
2026年中国青年报社社会调查中心的一项调查显示,90.7%的受访青年认为美食消费激发年轻人深入探寻中华美食文化的兴趣。62.7%的受访青年认为美食是不可或缺的快乐源泉,57.4%的受访青年觉得美食是连接人与人之间情感的纽带,55.3%的受访青年觉得是了解不同地域文化和历史的窗口。许多年轻人通过品尝地方特色美食,进而对美食背后的地域文化、历史传统产生浓厚兴趣[19]。上海比斯特购物村举办“包罗万香”湖畔美食市集,多家餐饮品牌以“包”为主题提供各类美食。市集包含赏花、购物、美食和休闲活动,并设有沉浸式艺术装置《木兰花开》和春日花卉展览[21]。合肥市举办夏季文旅活动,有近40家国内特色汉堡品牌参与,并提供了融合科创元素的产品与科技体验。活动整合了当地文旅资源[22]。2026年6月30日,第三届顺德城市文化艺术季举行。艺术季以美食等本土文化为内容,后续将推出美食主题影视创作项目。配套活动包括龙江酱鱼文化节等乡村文化活动,融合非遗、市集、民俗等元素[23]。2026年秋季,北京首钢园举办动漫美食节,同期举办非遗文创设计展[26]。
美食是中华文化国际传播的重要符号,传播方式日益多元化。通过体验式叙事,搭建起不同文明、文化之间对话的桥梁[20]。例如,中国意大利商会方面表示,意大利在食品等领域具有产业优势,中意两国可通过商业和文化交流延续长期联系[24]。